Pétrole: Eni et Saipem font des découvertes et des développements majeurs
by Le Magazine de la Diaspora Ivoirienne et des Ami(e)s de la Côte d’Ivoire | 22 juillet 2026 23 h 59 min
La Côte d’Ivoire consolide rapidement sa position de puissance énergétique émergente en Afrique de l’Ouest, attirant des investissements massifs et forgeant des partenariats stratégiques qui transforment son paysage économique. Au premier plan de cette dynamique se trouvent les géants énergétiques italiens Eni et Saipem. Leurs efforts conjoints propulsent d’importantes campagnes de forage offshore et libèrent de vastes réserves d’hydrocarbures. Cette ère de développement ambitieux promet d’ancrer solidement le secteur pétrolier et gazier de la Côte d’Ivoire comme un moteur essentiel de la prospérité nationale et de la sécurité énergétique régionale.
Découvertes clés : L’importance des gisements Baleine et Calao
L’essor récent de la Côte d’Ivoire sur la scène pétrolière et gazière est largement attribué à deux découvertes monumentales : les gisements Baleine et Calao South.
Le gisement Baleine, salué comme la plus grande découverte commerciale d’hydrocarbures en Côte d’Ivoire de ces deux dernières décennies, a changé la donne. Découvert grâce aux activités de forage des navires Saipem 10000 et Saipem 12000 de Saipem, son développement progresse à un rythme accéléré à travers plusieurs phases :
- La Phase 1 a débuté sa production en août 2023 (premier pétrole) et en novembre 2023 (premier gaz), en utilisant une unité FPSO (Firenze) modernisée, et a déjà dépassé les prévisions initiales.
- La Phase 2 devrait être mise en service d’ici la fin de l’année 2024, s’appuyant sur l’FPSO Voyageur Spirit d’Altera Infrastructure pour porter la production à environ 40 000 barils par jour (bj).
- La Phase 3, dont la décision finale d’investissement (FID) a été approuvée par Eni en mai, représente un projet colossal de 4 milliards de dollars. Cette phase vise une augmentation substantielle de la production, ciblant 150 000 bj de pétrole et 200 millions de pieds cubes standard par jour (MMSCFD) de gaz. Une nouvelle unité FPSO, qui sera construite par Wison New Energies et achevée d’ici la mi-2028, soutiendra cette expansion ambitieuse. TechnipFMC a également décroché un contrat majeur pour les conduites d’écoulement flexibles et les colonnes montantes de cette Phase 3.
À ce portefeuille remarquable s’ajoute la découverte de Calao South, un gisement majeur de gaz et de condensats réalisé par Eni au début de l’année 2026, grâce au soutien du navire de forage Santorini. Situé dans le bloc CI-501, ce gisement est estimé contenir jusqu’à 5 000 milliards de pieds cubes (Tcf) de gaz et 450 million de barils de condensat, soit l’équivalent d’environ 1,4 milliard de barils de pétrole. En tant que deuxième plus grande découverte d’hydrocarbures du pays, Calao South renforce encore les réserves énergétiques de la Côte d’Ivoire, offrant un potentiel substantiel pour la production nationale d’électricité et les exportations régionales.
Le rôle de Saipem : Contrats de forage offshore et déploiement de la flotte
Saipem, leader italien des services énergétiques, est un partenaire clé dans la réalisation des ambitions offshore de la Côte d’Ivoire. L’entreprise a récemment décroché un nouveau contrat de forage offshore en Côte d’Ivoire d’une valeur d’environ 260 millions de dollars auprès de la filiale d’Eni, Eni Côte d’Ivoire Limited. Ce contrat attribue le navire de forage Santorini à une campagne de forage de développement à long terme, qui débutera au début de l’année 2027.
Le déploiement du Santorini, un navire de forage de septième génération ultra-moderne acquis par Saipem en décembre 2022, souligne l’excellence technologique apportée à la région. Ce navire de 228 mètres de long est conçu pour opérer dans des profondeurs d’eau allant jusqu’à 12 000 pieds (plus de 3 500 mètres), ce qui le rend idéal pour les exigences ultra-profondes du bassin ivoirien. Le contrat comprend un programme de forage ferme, avec des options stratégiques pour des travaux supplémentaires et un déploiement potentiel dans les pays voisins, augmentant ainsi considérablement la visibilité et l’utilisation à long terme de l’unité de Saipem.
Au-delà du Santorini, l’implication de Saipem en Côte d’Ivoire est vaste. En mars 2023, Saipem a décroché un contrat de forage de 400 millions de dollars auprès de la coentreprise formée par Eni Côte d’Ivoire et Petroci, en utilisant le Deep Value Driller, un autre navire de forage de septième génération. Saipem a également joué un rôle crucial dans la découverte initiale de Baleine grâce à ses navires Saipem 10000 et Saipem 12000, et s’est imposé comme un acteur clé pour l’ingénierie, l’approvisionnement, la construction et l’installation (EPCI) d’infrastructures sous-marines (SURF) ainsi que pour la modernisation de l’FPSO Firenze pour la Phase 1 de Baleine.
Les investissements stratégiques d’Eni : Développer le gisement de Baleine en plusieurs phases
Eni fait preuve d’un engagement constant et à long terme en Côte d’Ivoire, où l’entreprise est active depuis 2015 et détient des participations dans neuf autres blocs d’exploration en plus du bloc CI-501. Le développement global du gisement de Baleine illustre parfaitement cette stratégie d’investissement :
- La Phase 1 a permis de lancer avec succès la production initiale, posant les bases des expansions futures.
- La Phase 2 est en bonne voie pour accroître encore les capacités de production d’ici la fin de l’année 2024.
- La Phase 3, avec son investissement massif de 4 milliards de dollars, permettra de libérer le plein potentiel de Baleine, en visant une hausse majeure de la production de pétrole et de gaz.
Ces développements multi-phases, combinés aux activités d’exploration menant à des découvertes comme Calao South, sont essentiels au positionnement stratégique d’Eni et à son succès continu dans le segment de l’offshore profond en Afrique de l’Ouest, complétant ainsi ses projets en Angola, au Ghana et au Nigeria.
Stimuler la production : Capacité actuelle et futurs objectifs de production de pétrole et de gaz
Les avancées à Baleine et Calao South vont transformer de manière spectaculaire la production de pétrole et de gaz en Côte d’Ivoire. La production pétrolière actuelle du pays s’élève à environ 60 000 barils par jour. Avec le développement complet de la Phase 3 de Baleine, ce chiffre devrait grimper à 150 000 bj de pétrole et 200 MMSCFD de gaz. Cet objectif ambitieux s’aligne sur la volonté du gouvernement ivoirien d’atteindre environ 200 000 barils par jour d’ici 2027–2028, renforçant l’aspiration du pays à devenir un producteur régional de premier plan. Les ressources supplémentaires issues de la découverte de Calao South promettent une croissance encore plus forte et une sécurité d’approvisionnement à long terme.
Vision nationale : L’ambition de la Côte d’Ivoire de devenir un hub énergétique régional
La Côte d’Ivoire ne se contente pas d’augmenter sa production ; elle poursuit activement l’ambition de devenir un véritable hub énergétique en Afrique de l’Ouest. Le développement stratégique de ses ressources offshore, en particulier le gisement de Baleine, est au cœur de cet objectif. En augmentant l’approvisionnement en gaz naturel associé pour son marché de l’électricité national, la Côte d’Ivoire renforce son indépendance énergétique et soutient sa croissance industrielle. Le potentiel d’exportation de l’excédent de gaz et de pétrole vers les pays voisins consolide son rôle de fournisseur d’énergie régional et de partenaire stable. Le plan directeur de la logistique pétrolière et gazière 2025-2050 du pays trace d’ailleurs la voie vers des avancées infrastructurelles et logistiques majeures pour soutenir cette expansion.
Paysage de l’investissement : Plans gouvernementaux, contenu local et développement économique
Le secteur florissant du pétrole et du gaz en Côte d’Ivoire est la pierre angulaire des aspirations économiques plus larges de la nation. Dans le cadre de son Plan National de Développement 2026-2030, la Côte d’Ivoire a obtenu un montant impressionnant de 80 milliards de dollars en financements publics internationaux – soit quatre fois plus que prévu – et près de 150 milliards de dollars supplémentaires sont attendus du secteur privé. Cet investissement massif vise à hisser la Côte d’Ivoire au rang de pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure d’ici 2030, avec un objectif de PIB par habitant supérieur à 4 000 dollars (contre 2 700 dollars actuellement).
Un élément clé de cette vision nationale est la stratégie des « champions nationaux », qui encourage la croissance d’entreprises à capitaux ivoiriens dans divers secteurs, notamment l’énergie (Petro Ivoire), la fintech (Djamo) et les cosmétiques naturels (Kaera). Ces entreprises sont conçues comme des moteurs de croissance économique, favorisant la création d’emplois et stimulant les petites et moyennes entreprises (PME). Le gouvernement espère voir émerger « plusieurs centaines » de ces champions, incarnant le regain de confiance et la stabilité du pays.
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De plus, la réglementation sur le contenu local, officiellement mise en œuvre par une loi de 2022 et un décret de 2023, impose une participation accrue des nationaux et des entreprises ivoiriennes dans le secteur pétrolier et gazier. Cela comprend des objectifs d’emploi (par exemple, 50 % d’employés ivoiriens au démarrage du projet, passant à 90 % après dix ans pour les sous-traitants) et des catégories d’activités réservées aux entités ou partenariats ivoiriens. Ces mesures visent à transférer les compétences, à renforcer les capacités locales et à garantir que les retombées du boom énergétique soient largement partagées au sein de l’économie.
Défis et opportunités dans le secteur pétrolier et gazier ivoirien
Bien que les perspectives soient extrêmement positives, le secteur pétrolier et gazier en Côte d’Ivoire doit composer avec des défis tout en saisissant de formidables opportunités.
- Les défis résident notamment dans la gestion de la bureaucratie, la lutte contre la corruption (comme en témoigne la présence du pays sur la liste grise du GAFI), et l’adaptation à la dynamique des prix du gaz, où les tarifs nationaux peuvent parfois limiter la rentabilité par rapport aux marchés internationaux. Les tensions géopolitiques peuvent également influencer les coûts et les calendriers des projets.
- Les opportunités sont particulièrement nombreuses pour les investisseurs internationaux et les prestataires de services. Les efforts du gouvernement pour numériser l’administration promettent une plus grande efficacité. La mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF) offre un accès à un marché de 1,5 milliard de consommateurs, favorisant l’harmonisation des normes et simplifiant le commerce transfrontalier. Enfin, d’importantes perspectives s’ouvrent dans l’expansion des capacités de raffinage, le renforcement de la participation locale par des partenariats et la formation, ainsi que la fourniture d’équipements et d’expertises spécialisées (exploration, production, technologies sous-marines, raffinage et stockage). Le pays est également déterminé à réduire ses émissions de gaz à effet de serre et à porter la part des énergies renouvelables à 16 % d’ici 2030, affichant ainsi une approche équilibrée du développement énergétique.
En conclusion, la collaboration stratégique entre Eni et Saipem, marquée par des investissements d’envergure et des opérations offshore de pointe, propulse la Côte d’Ivoire sur le devant de la scène énergétique ouest-africaine. Forte de découvertes majeures comme Baleine et Calao South, d’objectifs de production ambitieux et d’une vision nationale claire pour son développement économique, la Côte d’Ivoire est idéalement positionnée pour une croissance durable et un rôle de premier plan en tant que hub énergétique en Afrique de l’Ouest.
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